「おはよう、蓮」

　おはよう。
　まぶしい光が目に刺さる。

「ゆっくりしてるのも良いけど、あんまりしてたら遅れるわよ？」

　遅れる？　何に？
　思い出そうにも、何も出て来ない。

「今日は２４日よ？」

　何かあったか？
　普通の日だろう？

「やぁね、バースデーコンサートじゃない」

　バースデー……？

「せっかく先輩たちが忙しい合間を縫って企画してくれたんだから……ほら、早く」

　ちょっと……もうちょっと待ってくれ……

　もうちょっとだけ……

「月森くん？」
　呼び声に、ぱちっと目を開けた。
「……日野……？」
　自身を覗き込んで呼びかけていたのは、間違いなく彼女のようだ。
　木漏れ日の逆光でよく見えないが。
　まだ消えきらない眠気に、あくびが零れた。
「あー、よかった。気絶してるのか寝てるのか、よくわからなかったんだよ」
　何故、と問えば、彼女はすぐ近くの地面を指差した。
　草の中に、小さなボールが１つ。野球のだろうか。
「……ただ寝てただけ、だが？」
「うん、だからほっとしたー」
　そう言うと、彼女は俺の隣に座った。
「ねぇ、月森くん。今日が何の日か覚えてる？」
「何の日？　……普通の日だろう？」
　今日は４月２４日だが、取り立てて何があったわけじゃないはずだ。
　彼女は笑い出した。
「あははっ、やっぱり忘れてるんだ！」
　無礼なほど笑う彼女。
「……一体なんだ？」
「今日誕生日でしょ？」

　そのとき、急にさっきの夢を思い出した。

「……バースデーコンサート」
　思い出した言葉をポツリと零すと、彼女は意外だ、と目を丸くした。
「あれ、それは覚えてたんだね」
「と、言うと？」
「音楽室でミニコンサートやるんだよ、セレクションのメンバーで。
　放課後空けといてって、昨日言ったでしょ？」
　あれはこのことだったのか、と昨日の帰り道のことを思い出した。
「……嬉しくなさそうね」
「別に先輩たちに祝われても嬉しくない……」
　ぽろりと本音が零れた。
　彼女はくすくす笑うと、するりと身を起こした。
「まぁまぁ、とにかく行こうよ」
　手を引かれて立ち上がろうとした瞬間、ふっと視界が甘い香りに埋められた。
「ホントのお祝いは、蓮くんの家で、ね」
　……立ち上がるのが遅れたのは、間違いなく彼女の言葉のせいだ。
　そう、俺は思った。

「そういえば、寝てるとき何か夢見てた？」
「何故？」
「だって、もうちょっと、とかって言ってたよ」
「あぁ……朝起きるのに、急かされる夢を見たんだ」
「誰から？」
「……君から」