※冒頭が非常に下品です。不愉快になられる方は読まないことをお奨めします。









　　　ネイルケア（跡部）

「……ちょっと、景吾待って。ちょっと！」
「んだよ……」
　跡部　景吾と　。彼ら２人にとっては珍しいことに、が拒んだ。
「痛いんですけど」
「あ？　今更？」
「爪よ、爪……切ってないでしょ。かき回されるとき痛いったら！」
「かきっ……！」
　滅多に出ないあからさまな言葉に、まだ年端も行かない跡部の顔は一気に赤くなる。
「っ、てめぇオンナだろ！？　言葉遣いに注意しろよ！」
「素で口の悪い景吾に言われたくないわよ。あーもう、ちょっと手洗ってきて。切ったげる」
「ったく……」
　あっさり袖にされて、いやいやながら跡部はベッドを抜けた。最低限のものを身に付けると、のろのろと洗面所に向かう。
「あ、お湯と石鹸で洗ってきなさいね。そのままじゃカタイから」
「あーあー、わかったよ」
　拒んだところで意味がないのは、昔からの付き合いでよく解っている。
　解っているからこそ、跡部は素直に水が湯になるまで待っていた。


「あぁ、戻ってきた」
　そう言う彼女は、既にちゃんと服を身に纏い、何やらさまざまなものをミニテーブルにぶちまけていた。
「……何するつもりだ」
「ネイルケア♪」
　聞いている方が浮き足立ちそうなほど嬉しそうな声で、はそう言った。
「爪を『切る』んじゃなかったのかよ」
「うん、だからこの際いろいろやってやろうと思って」
　そう言うと、は両手で跡部の手を包み込む。
「もう、手を使うアスリートの癖に、全然気にしてないでしょ。……あ、ここ硬い」
「あぁ、そりゃタコだろ。ラケット持ってると、どうしてもそこ硬くなんだよ。お前だって、ペンダコあるだろ」
「ペンダコって言うか……筆ダコ？」
　あるかなぁ、そんな言葉と笑いながら、マッサージをやめてヤスリを取る。
　跡部は目を丸くした。
「それ、なんだ？」
「ネイルファイル……爪ヤスリだよ」
「あぁ？」
　跡部の眉間にしわが寄る。
「爪切りって、実はあんまり良くないんだって。爪の生え際に、すっごく衝撃が来るらしいよ」
「んなもんどうだって良いだろ」
「私が良くないよ」
　しゅっと、小気味良い音を立てて爪が削れていく。
　跡部はこれ見よがしに溜息をついた。
「………………で？」
「ん？」
「次、何されんだよ」
「甘皮取り……と言いたいところだけど、そのままオイルにいこっか。
　これねー、いい匂いするんだよ」
　が、マニキュアに良く似た小ビンを開ける。確かに、ふんわりといい匂いが跡部の鼻を擽った。
（……あぁ、これか）
　時折、湯上りの彼女がこの香りを纏っている。微かすぎるそれが香るのは、彼女の手が動く時だけだ。それぐらい薄く、そして普段あるのが苦にならない香り。
　これから自分は、彼女と同じ香りを纏うのか。跡部は、目の前で動くの手を注視しながら笑みを浮かべた。苦い、微かなものを。
（気付かれた時、何て言われるか）
　彼女との関係は表立ってのものではない。
　それでも、彼を取り巻く仲間――普段一緒につるんでいる、あのメンバーだ――は感づいているようで、ことあるごとに何やら聞き出そうとせっついてくる。
　だが、跡部としてはそんなことはどうでも良かった。
（そのときに、……何て言われるか）
　目の前の、このオンナが何と言うのか。
　想像すると、いつでも泣きそうになってくる。
（……らしくねぇな、この俺が）
　彼女に関しては、どうしても弱気にならざるを得ない。強く出られない、というか。
「……年下、か」
「え、何？」
「なんでもねぇよ。それよりさっさと終わらせろ」
　ふいっとそっぽを向き、立てた膝に頬杖をついて口許を隠す。

　年上の彼女の、泣きそうになって食いしばっているところなんて、見られたくなかった。




＊−＊−＊−＊−＊−＊−＊−＊ １年ちょっとぶりの更新が跡部ですよ、奥さん（ダレだ・笑）。
いや、ネタだけは相当あります。あるのですよ。

元々描写力ないんだから、ネタが尽きるまで足掻きましょう、うん。